八重山毎日新聞2009年1月26日掲載版

「時間内に完走できてうれしい」。両足義足のランナー島袋勉さん(45)は、ハーフを2時間57分26秒で完走し、満面の笑顔を見せた。

一昨年の大会では、ゴールしたものの制限時間をかなりオーバー。今回は、義足の身長を上げ、体重を昨年11月ごろから4キロ落とした。「体重を落とした分、負担が減った。天気も曇りで熱くなくて良かった」と、レースを振り返った。
　島袋さんは01年の交通事故で両足を失い、苦手で避けるようになっていた動くことを克服するためにマラソンを始めた。「とても苦しいが、やり遂げた達成感が良い」という。　石垣島マラソンは「アップダウンがきついが、景色が良く、楽しい」とか。
　来週は名護ハーフマラソンに出場する。「いつかはNAHAマラソンを走りたい」と、次への意欲を見せた。