「センバツ準決勝」（１日）
　第２試合が中止となり、興南（沖縄）と大垣日大（岐阜）は、室内練習場で軽く汗を流した。予定通り試合が行われていれば３連投になった興南のエース・島袋洋奨投手（３年）にとっては「恵みの雨」。３試合で１０安打を放ち、個人最多安打記録を射程圏に入れている我如古（がねこ）盛次内野手（３年）も、余裕の表情で２日に順延された決戦に備えた。
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　興南の島袋には、恵みの雨となった。前日の準々決勝から３連投となるところだったが、１日肩を休めることができ「試合をやりたかったが、昨日の疲労が回復してからのほうがいい。しっかり休みたい」と話した。
　試合に備え、甲子園球場の室内練習場でキャッチボールをしているときに順延を知らされた。「投げたい一心で準備していた」というが、気持ちを切り替え、捕手を座らせて３５球。ストレートのほかスライダー、ツーシームなど変化球もすべて試した。
　前夜は同校初の選抜４強に盛り上がった。砂川コーチからは「（我喜屋）監督の（選手権）４強にお前たちは並んだ。追い越すのも大事」とハッパをかけられた。チームメートの携帯電話で、動画サイトにある我喜屋監督の高校時代のプレー映像も視聴。「体は大きくないが、主将としてチームをまとめていてすごいと思った」。生活面から野球の技術に至るまで指導を受けてきた、尊敬する監督の若き日の姿に刺激を受けた。
　昨秋の九州大会も３日間の雨天順延があるなど、新チーム結成後は雨にたたられることが多い。しかし「雨の日の次の試合はいいピッチングができる」と、エースは吉兆ととらえている。
　「今大会は沖縄や九州大会より成績がいい。アドレナリンが出ているんでしょう」。大舞台を味方に、監督もなし得なかった頂上舞台を目指す