「高校野球・１回戦、成田２‐１智弁和歌山」（７日）
　大会初日は開会式の後、１回戦３試合が行われ、第２試合で６年連続出場だった智弁和歌山（和歌山）が、２００７年夏以来、３年ぶりに初戦で敗退した。プロ注目の西川遥輝外野手（３年）は３打数無安打で最後の夏を終えた。また、第１試合では九州学院（熊本）が全員安打、全員得点で松本工（長野）を圧倒して２回戦に進んだ。
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　試合が終わっても、西川遥は敗れたことを受け止められずにいた。「まだ実感がわかないというか...。気付いたら九回が終わってゲームセットでした」。相手を上回る６安打を放ったが１点しか奪えず、チームが喫した三振は１４を数えた。０７年以来、３年ぶりの初戦敗退に茫然（ぼうぜん）自失だ。
　１年夏に甲子園デビューした西川遥にとって、４度目の聖地はほろ苦い思い出を残して幕を閉じた。高嶋仁監督（６４）に大台の通算６０勝を贈ることはできず「同級生や高嶋先生と２年半、一緒にやってきて、最後に役に立てなかったのは一番悔いが残る」と唇をかんだ。
　選抜１回戦で高嶋監督に新記録の５９勝をプレゼントしたが、続く２回戦で興南に敗れ、悔しさの方が強く残っていた。以来「打倒・興南」を合言葉に４カ月間、１５０キロのマシンを打つなど対策を練ってきたが、成田・中川の前に再び空回り。「外角かと思ったら内角に来たり。打ち損じが多かった」となすすべもなかった。高嶋監督も「外角を攻められていたので、踏み込んで逆方向へと指示を出したが...。完敗です」と肩を落とした。
　敗れはしたが、今秋ドラフト候補として注目される西川遥。阪神・黒田編成部長は「六回の左飛はいい当たりだった。初回の盗塁で足も見せた。高い能力の選手」とたたえた。進路について西川遥は「プロ志望届を出すつもりです」ときっぱり。この悔しさは次のステージで晴らすしかない。