県立高校と一部私立高校は１日に卒業式を迎える。多くの生徒がそれぞれのドラマや思いを抱き、新たな道へと巣立つ。沖縄工業高校の山川武（たける）君（１８）＝南風原町＝は、幼い頃に親を亡くしながらも、周囲の人々と野球に支えられながら、沖縄電力への就職を勝ち取った。
　どんな時も前を向いて生きていきたいとの思いで、勉強と野球を両立してきた山川君は「ここまで来られたのは、厳しくしつけてくれた叔父さんや叔母さん、周囲の人々のおかげ」と感謝の気持ちを胸に、新たなスタートを切る。
　両親は山川君が幼い頃に離婚。母は山川君らを養うため昼も夜も働いた。その母が６歳の時、病気で他界し、数年間はきょうだい３人で暮らした。母方の叔父叔母たちが生活を支えてくれた。土日に叔父の家に泊まりに行き、キャッチボールをするのが楽しみだった。
　小学校３年の時、友達に誘われ野球を始めた。道具やユニホームは叔父が買ってくれ、試合や遠征の送り迎えは友達の母が買って出てくれた。一つ一つが感謝の思い出だ。
　小学校高学年から叔母と暮らし始めた。だが、経済事情が楽でないことは子ども心にも分かった。中学卒業後はあしなが育英会で奨学金を借り、就職に強い沖工に進学した。
　高校でも野球部に入り、厳しい練習に耐え、忍耐力を培った。学業でも国家資格を七つ取得、各種検定にも挑戦した。「普通の人は親がいるけど、自分は親がいない上、勉強ができず駄目になったら、今でさえ苦しいのに将来も苦しくなる。だから頑張れたんだと思う」
　救急救命士という夢もあったが、叔父叔母と何度も話し合い、就職を決めた。沖縄電力に合格し、叔父や叔母が大喜びしてくれた。心が晴れた。「人生は考えようによって楽しくなる。周りを楽しませられる人になりたい」と感謝を決意に変えた。（佐藤ひろこ）