【神戸国際大付・聖光学院】七回裏聖光学院２死一、二塁、石垣が右翼線に適時二塁打を放つ＝阪神甲子園球場で２０１４年８月１４日、山田尚弘撮影

　○聖光学院（福島）２－１神戸国際大付（兵庫）●

　聖光学院に勝利をもたらしたのは、打撃よりも守備に定評がある石垣のバットだった。

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　七回２死一、二塁の場面。打席に入ったのは背番号６の石垣。福島大会の準々決勝から、打撃力のある後輩の藤田に定位置を譲った。その藤田に代わって直前の守備から途中出場していた。

　聖光学院は相手右腕・黒田の低めのスライダーに手を焼いていた。ベンチは中盤から各打者にストライクゾーンを上げ、低めを捨てるように指示を出していた。

　１、２球目のスライダーを見送った石垣は「（変化が鋭く）手が出なかった」。３球目は外角高めの速球だった。狙い球のスライダーではなかったが、高めのゾーンに意識を持っていたから、思わず体が反応した。打球は右翼線ぎりぎりに落ちる勝ち越しの適時二塁打になった。

　聖光学院は、前半から送りバントやスクイズ失敗など攻撃のミスが目立った。七回も１死二塁の勝ち越し機を走塁ミスでふいにしかけていた。その嫌な流れを断ち切った石垣は「１点差の試合を、ものにできたのは大きい」。

　戦後最長タイの夏の甲子園８年連続出場を果たした聖光学院。経験がない「１大会３勝」に向け、第一関門を突破した。【佐藤則夫】