【石垣】明和の大津波遭難者慰霊祭が２４日、石垣市の宮良タフナー原にある明和大津波遭難者慰霊之塔であった。ことしは１７７１年（明和８年）４月２４日（旧暦３月１０日）の発生から２４０年。東日本大震災で津波被害があったこともあり、例年の倍となる約３００人が参列した。
　明和の大津波は先島諸島で約１万２千人の犠牲者を出し、八重山諸島では人口の３分の１に当たる約９３００人が犠牲になったとされる。東日本大震災の津波被害を受け、石垣市議会は４月２４日を「石垣市民防災の日」と定める条例を２２日に可決。同日は最初の市民防災の日になった。
　中山義隆石垣市長は「東日本大震災は関東大震災以来の被害規模になった。周囲を海に囲まれている石垣島も、いつ何時、再び明和の大津波のような災害に遭うか分からない。日頃から防災へ備えることが重要だ」と述べた。
　中学生を代表して作文を朗読した石垣市立大浜中学校３年の砂川美穂さん（１４）は「２４０年前に起きた明和の大津波も、きっと東日本大震災のような悲劇があったに違いない。今日のこの日を決して忘れず、命のあることに感謝する日にしたい」と誓った。