亜熱帯照葉樹林が広がる本島北部地域で生息するヤンバルクイナ（環境省提供）＝共同通信

　【東京】本島北部の国頭、東、大宜味３村にまたがる陸域と海域約１万６３００ヘクタールが１５日、「やんばる国立公園」として官報に告示され、正式に国立公園に指定された。完全な新規での国立公園指定は２０１４年の慶良間諸島以来で、３３カ所目となる。北部３村は１５日午前、国立公園化を記念する旗をそれぞれの役場に掲げ、指定を喜んだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　国内最大級の亜熱帯照葉樹林が広がり、固有動植物や希少動植物が生息するやんばるの森＝１０日、国頭村（小型無線ヘリで又吉康秀撮影）

　国内最大級の亜熱帯照葉樹林が広がり、固有動植物や希少動植物が生息し、多様な生態系が複合的に一体となった景観が特徴で、１０年度に実施された国立・国定公園総点検事業で「わが国を代表する傑出した地域である」などと評価されていた。政府は指定地域を含む「奄美・琉球」について、世界自然遺産登録を目指す考えで、国立公園化によって開発を規制し、環境を守る体制を強める。
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