狙われているのはわかっていたが、投げたのは全部ストレートだった。七回２死満塁のピンチ。興南の島袋は２番佐々木に力勝負を挑んだ。６球目は１４１キロ。打球は快音を残してセンターへ飛んだが、フェンス前で失速。「変化球は投げない。自分の信じるストレートを投げてよかった」とエースは胸を張った。

　三回までに４点を奪ったが、その後は仙台育英２番手の左腕、木村の前に追加点を取れない。六回の攻撃は１死一、二塁と好機をつかんだが、慶田城が併殺打。嫌なムードが漂っていただけに、その直後に点を失うわけにはいかなかった。１４１球も投げての完投だが、大黒柱としての風格を感じさせる投球だった。

　準々決勝へ進出。春夏連覇の光がもうすぐ見えてくるステージにたどり着いたが、ここから疲労と暑さとの戦いになる。「沖縄大会中に１週間２００球の投げ込みをした。その成果を出すときがやっときた」とスタミナには自信を見せる。我喜屋監督も「春と夏では打者の力が違うのに、よく抑えてくれている」とセンバツよりひと回り大きくなった背番号１に目を細めた。（鮫島敬三）