【宮古】自転車の第４回ツール・ド・宮古島２０１１（主催・宮古島市、パワースポーツ、共催・琉球新報社）ロードレースが１９日、同市下地の下地公園を発着点に宮古島全域で開催され、１００マイル（１６０キロ）部門はマーク・フリーマントル（鹿児島）が４時間２５分５３秒で初出場初優勝、同女子は塩野絵美（東京）が４時間４７分５０秒で３連覇を果たした。
１００キロ部門では、福島雄二（熊本）が２時間５３分１２秒で初の栄冠に輝き、同女子は高嶺直美（東京）が３時間３２秒で制した。
　１００マイルには１４１人が出場し完走者は１０３人で、完走率は７３％。１００キロには３３４人が出場し完走者は２２４人、完走率は６７・１％だった。

◆冷静に圧勝／フリーマントル
　１周目の東平安名崎前からゴールまでの長い距離を首位で走り続けたマーク・フリーマントル（鹿児島）。「長距離で高低差が少ないので、自分に向いている」と自ら分析するコースを、冷静な走りで２位に３分以上の差をつけて逃げ切った。
　東平安名崎の手前で、所属する「チームセカンドウィンド鹿児島」のチームメートとともに３人で車列を組んで首位に立つ。２周目はチームメートが車体のトラブルで遅れ一人旅となったが、時速４０キロから４１キロのペースを保つことを心掛け、空気抵抗も乗り越えた。「それほどアタックはかけていないけど、周囲が落ちていった」と振り返った。
　減量も功を奏した。体重を落としたことによって上り坂の負担が減り、力をためてコース後半のアップダウンを乗り切った。
　もともと、トライアスロンやマウンテンバイクに取り組んでいたフリーマントル。宮古島を気に入った様子で「来年の大会も出たい。トライアスロンにも出場したい」と話した。
（沖田有吾）